50 역 C자 목

역 C자 목은 경추가 앞쪽으로 볼록한 전만 형태의 정상적인 커브가 되지 않고 후만이나 시상 불균형이 생기는 것을 말한다. 이는 목 주위 근육의 잘못된 움직임이 발생해 과도한 긴장을 유발할 수 있으며 관절에도 생역학적인 이상 변화를 일으킬 수 있다. 

 

주요 증상은 승모근과 목에 담 걸렸다고 표현하는 뻐근함과 불쾌한 통증이 있을 수 있으며, 어깨 통증과 두통이 동반되는 경우도 있다. 발생 원인은 여러 가지가 있을 수 있으나 잘못된 자세와 정신적인 스트레스로 인한 목과 어깨 근육의 과도한 긴장이 요인이다.

문제가 되는 것은 일상에서의 통증과 불편함 뿐만 아니라 해당 상태가 오래 지속되면 목뼈 사이에 충격을 흡수하는 디스크 공간이 좁아지면서 충격을 그대로 흡수하게 되어 목 디스크 질환으로 이어질 수 있다.

 

성인의 머리 무게는 보통 4~6 킬로 그램 정도인데 머리를 지지하는 목 뼈는 성인의 엄지손가락 뼈 크기 정도인 7개의 뼈마디로 구성되어 머리 무게를 지탱하고 있는데 이게 가능한 이유는 경추의 정상적인 C자 곡선 형태 때문이다. 정상적인 경추의 곡선이 스프링처럼 머리의 무게에서 오는 충격량을  분산시켜 주고 있는 것이다.

정상적인 목뼈의 모습은 옆에서 보았을 때 코가 있는 방향을 향해 볼록한 C자 형태이다. 하지만 부적절한 자세가 반복되면 목 주변 근육이 긴장하게 되고 경추를 자극하여 정상적인 커브에 변형을 일으키게 된다. 이러한 경추 상태를 보면 일자목, 거북목, 역 C자 목 등이 있는데, 역 C자 목은 일자목이나 거북목과는 상이하게 다른 형태이다.

 

일자목은 커브가 없어져 버린 I 자 형태의 목으로 변형된 상태이며, 이 상태에서 중력에 의해 내려온 목을 거북목이라고 한다. 이 증상이 더욱 악화되면 역 C자 형태로 경추의 배열이 완전히 틀어지게 되게 된다.

 

역 C자 목은 목이 긴장하고 있기 때문에 어깨 근육이 결리고 목덜미가 뻣뻣해지는 느낌이 들고, 근육통이 심해질 경우 팔 저림 증상이 나타나기도 하며, 증상이 심해지면 목덜미의 신경이 눌려 심한 두통과 눈의 피로를 유발하게 된다. 

정상적인 경추에서는 스프링처럼 충격을 완화 분산시킬 수 있지만, 그렇지 못하기 때문에 외부의 작은 충격에도 디스크 퇴행이 가속화되어 목 디스크 또는 경추의 퇴행성 질환의 주요 원인이 되기도 한다.

 

 

과거에는 주로 근력이 감소하는 노년층에게 많이 발생하였으나, 현재는 연령대와 관계없이 모든 연령에서 증가하고 있는데, 가장 큰 원인은 구부정한 자세이다. 지하철이나 버스 안을 보면 거의 모든 사람들이 스마트폰을 보면서 고개를 숙이고 있다. 이러한 자세는 목 후방의 근육을 긴장하게 하여 이러한 형태를 유발할 수 있다. 또한 곧게 선 자세에서 목을 앞으로 내밀고 있는 습관도 이러한 형태를 유발할 수 있다. 

 

 

너무 높은 베개를 베고 잘 경우도 턱이 지나치게 앞쪽으로 당겨지면서 경추가 역 C자 형태로 꺾이게 되며, 숙면을 방해하여 눈의 피로와 충혈, 목과 어깨의 통증, 소화 불량, 호흡 곤란 등의 증상과 심하면 수면 무호흡증도 나타날 수 있다.

 

치료법으로 도수치료를 통해 통증과 증상을 개선할 수 있는데, 도수치료는 손과 도구를 이용해 통증과 체형의 근원적인 불균형 문제를 해결해 주는 비수술 요법이다.

주로 디스크나 거북목 증후군, 역 C자 목 변형 등의 근골격계 질환의 치료에 활용되며, 숙련된 도수 치료사를 통해서 정확한 각도와 힘의 완급 조절로 시행해서 부작용을 최소화시키며 최상의 만족도를 기대할 수 있다. 

 

생활 습관 및 자세 교정은 예방을 위해 중요하다. 일상에서 승모근과 목의 스트레칭을 주기적으로 해 주고 호흡법이나 명상법을 통해 스트레스 및 긴장도를 줄여주는 것이 좋고, 조깅이나 수영 같은 유산소 전신운동을 통해 전신 근육에 활력을 주는 방법이 도움이 된다.